27. 8. 2009 | Emerson String Quartet

Emersonovo smyčcové kvarteto vyčnívá v dějinách smyčcových kvartet díky nespočetným úspěchům během třiceti let existence: od roku 1987 vydalo u firmy Deutsche Grammophon třicet úspěšných nahrávek, získalo osm cen Grammy (včetně dvou za nejlepší album vážné hudby, což je u malého komorního ansámblu nevídané), tři ceny časopisu Gramophone, prestižní cenu Averyho Fishera, a odehrálo kompletní smyčcové kvartety Beethovena, Bartóka, Mendelssohna a Šostakoviče ve světových hudebních centrech od New Yorku přes Londýn až po Vídeň. Kvarteto na koncertech a nahrávkách spolupracovalo s některými z největších umělců současnosti. Po více než jednatřiceti letech koncertování a nahrávání vystupuje Emersonovo kvarteto se stejnou zaníceností, energií a nasazením, jaké má od doby, kdy v roce 1976 vzniklo.

V sezoně 2008-2009 čeká kvarteto více než 80 koncertů po celém světě. Vystoupí např. dvakrát v Kennedyho centru, třikrát v londýnské Wigmore Hall, dvakrát v Queen Elisabeth Hall v South Bank Centre a třikrát v Izraeli, kde kvarteto naposledy vystoupilo v roce 1996. Evropská turné zahrnují koncerty ve Španělsku, Německu, Itálii, Dánsku, Švýcarsku a Francii. Na počátku léta 2009 se kvarteto poprvé vypraví na turné do Jižní Ameriky, kde navštíví Brazílii, Argentinu, Uruguay a Chile. Koncerty v Severní Americe zahrnují vystoupení ve Stern Auditorium v Carnegie Hall, v San Francisku, Stanfordu, Filadelfii, San Diegu, Seattlu, Bostonu, Montrealu, Vancouveru, Louisville a Houstonu. V polovině června bude kvarteto hrát na třech koncertech v rámci dvořákovského cyklu, který pořádá Chicago Symphony Orchestra. Emersonovo kvarteto také pokračuje jako rezidenční soubor Smithsonian Institution ve Washingtonu, D.C. (je to již 29. – opět vyprodaná – sezona). Soubor se 22. února 2009 zúčastnil slavnostního znovuotevření Alice Tully Hall v Lincolnově centru.

V sezoně 2006-2007 oslavilo kvarteto třicáté výročí svého založení a dvacet let exkluzivní spolupráce s firmou Deutsche Grammophon. Carnegie Hall uctila kvarteto sérií osmi koncertů s názvem „Beethoven v kontextu“, která proběhla v Isaac Stern Auditorium. V rámci cyklu uvedlo kvarteto vedle sebe kvartety Beethovena a význačná díla, která vznikla během tří posledních století. Cyklus byl skvěle přijat, publikum pokaždé odměnilo účinkující ovacemi vstoje a list New York Times napsal na všech osm koncertů vynikající recenze. „Návštěvníci koncertů Emersonova smyčcového kvarteta vědí, že se na tyto vynikající hudebníky mohou vždy spolehnout. Kvarteto slaví tímto cyklem koncertů 30. výročí svého založení a stále má skvělou techniku, hluboký vhled do hudby, kterou hraje, živou představivost a nevyčerpatelné nadšení.“ (The New York Times) Mezi dalšími důležitými vystoupeními byl cyklus Šostakovičových děl v Kennedyho centru ve Washingtonu a dvě rozsáhlá evropská turné, během kterých kvarteto navštívilo Londýn, Vídeň, Prahu, Berlín a Paříž a provedení kompletního Beethovenova kvartetního díla ve Valencii a  Badenweileru. Firma Deutsche Grammophon vydala brahmsovské dvoj-CD se třemi smyčcovými kvartety a klavírním kvintetem (s Leonem Fleisherem). Jako zvláštní poctu Emersonově kvartetu Deutsche Grammophon a iTunes společně v červnu 2007 nabídli exkluzivní troj-CD s nejlepšími nahrávkami, které byly prostřídané rozhovory se členy kvarteta.

Na podzim roku 2002 se Emersonovo kvarteto stalo rezidenčním souborem Stony Brook University, kde vyučovalo komorní hru a vedlo mistrovské kurzy. V letech 2004, 2006 a 2008 vedl soubor na Stony Brook University své tři první mezinárodní workshopy komorní hudby. Kromě těchto povinností hraje kvarteto během roku na univerzitě několik koncertů a pokračuje ve spolupráci na vzdělávacím programu v Carnegie Hall. Kvarteto vedlo tři vzdělávací workshopy ve Weill Music Institute při Carnegie Hall, kde se zaměřili na kvartety Bartóka, kvintety Brahmse a  Dvořáka a naposledy na kvartety Beethovena (ve spojení s projektem „Beethoven v kontextu“). V roce 2000 bylo Emersonovo kvarteto internetovým magazínem a adresářem umělců Musical America jmenováno „souborem roku“ a v březnu 2004 obdrželo jako osmnáctý vítěz v historii cenu Averyho Fishera – což bylo další prvenství, jakého kdy nějaký komorní soubor dosáhl.

Během své existence si Emersonovo smyčcové kvarteto vybudovalo mezinárodní pověst díky průkopnickým projektům komorní hudby a s nimi souvisejícím nahrávkám pro Deutsche Grammophon. V roce 1988 přitáhlo kvarteto při svém debutu v Carnegie Hall pozornost provedením všech šesti Bartókových kvartetů na jediném koncertě. Následně soubor tyto kvartety nahrál a získal za ně v roce 1989 dvě ceny Grammy: za „nejlepší album vážné hudby“ a za „nejlepší nahrávku komorní hudby“. Dále kvarteto získalo cenu časopisu Gramophone za „nahrávku roku“. Bylo to poprvé v historii cen Grammy a cen časopisu Gramophone, kdy nejdůležitější cenu získal komorní ansámbl.

V březnu 1997 vydalo kvarteto komplet Beethovenových kvartetů na sedmi CD a uspořádalo v Lincolnově centru cyklus koncertů s názvem „Beethoven a dvacáté století“, který trval dvě sezony. Celkem šlo o osm koncertů, na kterých vždy zaznělo vedle dvou kvartetů Beethovena také jedno dílo z 20. století. Recenze prvních koncertů byly natolik dobré, že poslední koncerty byly předem úplně vyprodané. Nahrávka Beethovenových kvartetů potom získala cenu Grammy jako „nejlepší album komorní hudby“.

V roce 2000 provedlo Emersonovo kvarteto všechny Šostakovičovy kvartety v Lincolnově centru v New Yorku a také v Londýně, kde byl cyklus rozdělen mezi Wigmore Hall a Barbican Hall. Oba cykly vyvrcholily divadelním představením The Noise of Time (Hluk času), které režíroval Simon McBurney (Street of Crocodiles, The Chairs), kde účinkovalo Emersonovo kvarteto spolu s divadelní společností S. McBurneyho Complicité. Multimediální dílo, které mísilo film, choreografii, nahrávky četby a živou hudbu, líčilo život pronásledovaného Dmitrije Šostakoviče skrze jeho patnáctý smyčcový kvartet. Od roku 2001 bylo představení The Noise of Time s velkým úspěchem reprízováno v Los Angeles, Berlíně, Vídni, Paříži a Moskvě. V roce 2008 prohlásil New York Magazine The Noise of Time jedním z nejvýznamnějších příspěvků k umění v New Yorku od doby, kdy časopis vznikl.